Các nhà mạng di sản T1 hoạt động bằng cách sử dụng mã dòng đảo ngược dấu thay thế (AMI), gần đây cũng là B8ZS, trên hai cặp dây. Mỗi cặp dây được vận hành đơn giản, nghĩa là, một cặp dây được sử dụng để truyền theo mỗi hướng. Tần số Nyquist của 1.544   tín hiệu megabaud là 772 kHz. Tần số cao hơn bị suy giảm mạnh hơn tần số thấp hơn, thúc đẩy việc sử dụng các công nghệ làm giảm băng thông tín hiệu. Trong HDSL, sử dụng song công hoàn toàn bằng phương pháp khử tiếng vang, cho phép truyền đồng thời theo cả hai hướng trên mỗi hai cặp dây, giúp giảm hiệu quả tốc độ ký hiệu theo hệ số hai. Thông qua việc sử dụng mã hóa 2B1Q, hai bit được kết hợp thành một ký hiệu, tiếp tục giảm tốc độ ký hiệu theo hệ số hai. Đối với biến thể HDSL 2B1Q hai cặp này, việc tạo khung tăng tốc độ bit từ 1.544   Mbit / s đến 1,568   Mbit / s, dẫn đến tốc độ biểu tượng là 392 kilobaud và tần số Nyquist là 196   kHz.

Legacy T1 yêu cầu bộ lặp lại (repeater) cứ sau 35   dB suy giảm, tương đương 1.6 đển 1.9 km, tùy thuộc vào thước đo dây dẫn và các yếu tố khác. Ban đầu nó được bán trên thị trường là "T1 không cần repeater", HDSL đã tăng phạm vi lên tới 12.000 foot (3,7 km) trên một vòng lặp địa phương AWG24.   Để kích hoạt các đường HDSL dài hơn, có thể sử dụng tối đa bốn bộ lặp cho tầm xa 60.000 foot (18 km).   [ <span title="This claim needs references to reliable sources. (January 2014)">cần dẫn nguồn</span> ]